Los mercados financieros facilitan el flujo de fondos con el objetivo de financiar las inversiones de las empresas, los gobiernos y los particulares o familias. Por otra parte las instituciones financieras son los intermediarios clave en dichos mercados, porque transfieren los fondos de los ahorradores a particulares, empresas o dependientes gubernamentales que los requieren. Mercados e instituciones financieras describe los mercados y las instituciones financieras que le sirven, y proporcionan un marco conceptual que permite comprender por qué existen los mercados financieros.